20 feb- Van St Louis naar de heilige stad Touba - Kaloack

 

uw dienaar de schrijvelaar



Gisterenavond nog een boeiend gesprek met de nachtwaker van het hotel. Hij moet 6 dagen op 7 werken. Hij komt telkens te voet naar zijn werk. Drie kilometer. Hij hoopt ooit eens een tweedehands fiets te kunnen kopen. “Maar ja..nog veel sparen.;” “Hoeveel kost die dan ? “ ...“20 000 CFCA (30 euro) “

Wij betalen hier per overnachting 33 euro....

onze Peugeot bijna zonder remmen



een van de talibé's



Op de autogare van St Louis is het onderhandelen én wachten tot de 7-places vol zit.

De confrontatie met de talloze bedelende kinderen is bijzonder schrijnend. Vuil. In overmaatse T-shirts of vieze jassen. Steevast een snotneus. Iedere beweging nauwlettend in de gaten houdend in de stille hoop dat de rijke westerling zal (uit)delen.

Ann koopt hen enkele bananen.

Verderop staat een jongetje letterlijk te dansen van vreugde. Hij heeft ergens een half stokbrood kunnen bemachtigen.

In het binnenland zien we steeds meer baobas in het landschap. Sommige bomen zijn werkelijk heel indrukwekkend.

Hier en daar een kleine dorpsgemeenschap. Een omheinde verzameling rieten huisjes. Als in de boekskens zowaar. Kuifje in Afrika.

Geiten en graatmagere koeien zoeken hun schrale voedsel. Te midden van het massaal aanwezige zwerfvuil. Overal zwerft er vuil. Overal...

Aanvankelijk dachten we dat onze bejaard ogende chauffeur voorbeeldig voorzichtig was, of zelfs last zou hebben van cataract.

Maar plots bleek waarom hij zo defensief reed.

Toen er een kudde koeien de weg overstak, kon hij ondanks heftig remmen, gepiep en geschuif, één van de beesten niet meer ontwijken.

Het beest zal er wellicht een milde hersenschudding aan over houden.

Maar... de remmen werken dus duidelijk NIET.

Wat verderop een Mercedes die stopt. Geiten trekken de straat over. Kiezen dus. Ofwel volop in 't gat van de Mercedes. Ofwel naast de weg gaan rijden.

Het wordt het laatste.

Efkens dachten we dat we over de kop zouden gaan, maar we reden een diepe gracht in, ontweken nét een knoest van een boom, en...belandden terug op de weg. Met de schrik !

De terechte verontwaardiging bij de medepassagiers ebde even vlug was als die gekomen was. “C'est la vie...”

Jawadde !



de grote Moskee van Touba



In Touba, de heilige stad van de Mouriden, stockeerden we onze bagage op het busstation. Drie oude mannen zouden ervoor zorgen. “Pas de problèmes !”

Drukte alom. Overal paardenkarren. Mensen zwermen rond.

De Mouriden namen fel in populariteit toe na de terugkeer (in 1907) van hun naar Gabon verbannen leider. De Fransen waren als de dood voor hun steeds uitdeinende macht. Maar ze kregen dus het deksel op hun neus !

Nu zijn de Mouriden een te duchten politieke en economische (pinda's en openbaar vervoer) macht. “Den politiek” moet terdege met hen rekening houden.

We worden rond de Grote Moskee van Touba geleid. Ook hier is de notoire handelsgeest meer dan aanwezig.

il te faut une paille..contribution..

“Tu donnes ce que tu veux. Il n'y a personne qui te va presser. ..Mais 5000 francs ...ça va ? ..Non ? ..3000 francs ? 2000 ?..”

De moskee is een modern bouwwerk. Steeds in uitbreiding. Portugees en Italiaans marmer in overvloed. Strak. Modern.

We moeten naar de andere kant van deze stofferige stad om onze volgende lange-afstand-taxi te nemen. Tijdens de jaarlijkse bedevaart (dit jaar 23 jan) waren er hier vermoedelijk 3 a 4 miljoen pelgrims, vertelt men mij. Vergelijkbaar met Mecca dus.

Het is bloedheet onderweg naar Kaloack. We nemen afscheid van onze wel zeer religieuze medereiziger-mecanicien-camion Mr Abdul. Hij gaat bijna wekelijks naar Touba (toch een dikke 100 km verder) op zoek naar 'geestelijk voedsel.'

een van de gebedsruimtes

Bij ons lopen de kerken al lang (bijna) leeg..

We besluiten de dag in een donkere lokale bar. Alles is donker. Witte ogen en een batterij witte tanden lichten op. De muziek verdooft en zweept op. Het ritme werkt verslavend. Youssou 'N Dour meets Ry Cooder.
Goedkope wijn in plastiek bekers. Appelsienen en sigaretten per stuk.

kijk ook eens op de fotogalerij

www.picasaweb.google.com/tooncappelle  doorklikken naar Touba-Senegal